Помощь по уходу за детьми для фермерских семей

Керисса и Чарли Пейн начинают фермерство, воплощая в жизнь свою мечту – вырастить двух дочерей на ферме в Центральном Огайо. По общепринятым меркам их животноводческая ферма Кови Райз пользуется успехом. Тем не менее, под поверхностью проблема поиска качественного и доступного ухода за детьми не позволяет их бизнесу расти и полностью реализовать свой потенциал.

«Такое ощущение, что мы всегда разделены между обеспечением безопасности детей на ферме, тем, чтобы быть хорошим родителем, и потребностями фермы», — сказала Керисса Пейн.

В Соединенных Штатах наблюдается кризис ухода за детьми, однако в сельскохозяйственном секторе эта проблема остается практически незаметной. Слишком долго нация игнорировала тот факт, что родители на фермах — это работающие родители, которым приходится совмещать уход за детьми и работу, которая может быть одной из самых опасных и стрессовых работ в Америке.

Но, как сказал бы Боб Дилан: «Времена меняются».

Впервые в истории две крупнейшие фермерские организации, Американское фермерское бюро и Национальный союз фермеров, включили заботу о детях в свои политические приоритеты в федеральном законопроекте о сельском хозяйстве 2023 года — масштабном законопроекте о расходах, который принимается каждые пять лет. Как сельские исследователи, наши беседы с политиками предполагают, что может быть двухпартийная поддержка, которая поможет расширить доступ к доступному качественному уходу за детьми в сельской местности, как законодатели слышат от семей.

За последние 10 лет мы опросили тысячи фермеров по всей стране, чтобы понять, как уход за детьми влияет на экономическую жизнеспособность фермерского бизнеса, безопасность ферм, качество жизни фермерских семей и будущее продовольственного снабжения страны. То, что мы обнаружили, развенчивает три наиболее распространенных мифа, из-за которых уход за детьми остается в тени дебатов о фермерской политике, и указывает на решения, которые могут поддержать фермерских родителей.

Несмотря на то, что бесчисленное количество родителей слышали об их проблемах с уходом за детьми, эта проблема в значительной степени оставалась незамеченной среди консультантов по фермерскому бизнесу, фермерских организаций, а также федеральных и государственных сельскохозяйственных агентств. Когда мы брали интервью у консультантов и лиц, принимающих решения по этой теме в начале пандемии COVID-19, мы часто слышали такие первые реакции: «уход за детьми не является проблемой для фермеров», «мы никогда не думали спрашивать об этом» и « влияет ли это на фермерский бизнес?»

В национальном масштабе три четверти (77%) фермерских семей с детьми до 18 лет сообщают о трудностях с обеспечением ухода за детьми из-за отсутствия доступности, доступности или качества. Почти половина (48%) сообщают, что доступ к доступному уходу за детьми важен для поддержания и развития их фермерского бизнеса.

Наше исследование неизменно показывает, что уход за детьми — это проблема, которая затрагивает все сельское хозяйство, независимо от размера фермы, производственной системы или местоположения.

Доступ к уходу за детьми особенно актуален в сельской местности, где еще до появления COVID-19 три из пяти сельских населенных пунктов относились к категории пустынь по уходу за детьми. Высокая стоимость ухода за детьми поставила семью Пейнов в положение, знакомое многим американцам: они зарабатывают слишком много, чтобы претендовать на алименты по уходу за детьми, но они не зарабатывают достаточно, чтобы позволить себе тот тип качественного ухода за детьми, который им нужен.

Опыт Пейнсов отражает то, что мы постоянно слышим от фермеров: уход за детьми влияет на траекторию развития фермерского бизнеса и способность фермерской семьи оставаться на земле.

Возможно, один из самых больших мифов, которые мы слышали, заключается в том, что родители на ферме хотят делать все самостоятельно, а когда им нужна помощь, у них есть члены семьи, которые могут присматривать за детьми.

Это могло бы сработать, если поблизости находятся родственники, но почти половина опрошенных нами фермеров заявили, что их собственные родители были слишком заняты, чтобы помогать с уходом за детьми, умерли или их здоровье ухудшалось.

Часто родителям-фермерам приходилось уезжать от семьи и друзей, чтобы найти доступную землю. Эти родители постоянно заявляли, что из-за отсутствия сообщества им сложнее заботиться о своих детях.

Фермеры неоднократно заявляли, что то, что им не нужна помощь в уходе за детьми, — это миф. Проблема в том, что они не могут найти или позволить себе помощь.