Изменения в условиях пандемии

С официальным завершением В связи с чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения, вызванной Covid-19, в мае федеральное правительство отменило почти все льготы, которые были расширены в 2020 году, чтобы учесть волны новых больных и финансово уязвимых людей. Теперь те, кто страдает от длительного COVID, могут лишиться дополнительного дохода, талонов на питание и Medicaid именно тогда, когда они в этом больше всего нуждаются.

Люди с длительным течением COVID (объемный термин для обозначения широкого спектра часто изнурительных проблем со здоровьем, потенциально продолжающихся долгое время после первоначального заражения COVID), теперь сталкиваются с новыми барьерами на пути к доступу к пище или дополнительному доходу. Эти требования включают заполнение дополнительных, сложных форм; предоставление медицинской документации; и участие в личном собеседовании.

В первые дни пандемии многие льготы были продлены без обычных этапов подачи заявления и ограничений по времени. Получателям Medicaid гарантировалось, что они не потеряют страховое покрытие во время чрезвычайной ситуации в области общественного здравоохранения в стране, и эта политика привела к значительному снижению уровня незастрахованности в стране. По оценкам правительства, после окончания чрезвычайного положения получатели Medicaid должны будут повторно подать заявку на медицинское страхование, и до 15 миллионов человек могут потерять его в течение следующего года.

Другие жизненно важные программы федеральной помощи, помимо Medicaid, возвращаются к более строгим ограничениям и требованиям, действовавшим до пандемии.

Финансирование федеральной программы продовольственных талонов, известной как SNAP (Программа дополнительной помощи в области питания), закончилось 1 марта в 32 штатах и ​​округе Колумбия, в результате чего ежемесячные выплаты сократились примерно для 32 миллионов человек. SNAP платит получателям в среднем 6 долларов на человека в день.

Люди, нуждающиеся в прямой денежной помощи через TANF (Временная помощь нуждающимся семьям), должны доказать свою инвалидность, чтобы быть освобожденными от требований к работе, что может потребовать многократного обследования и посещения медицинских специалистов. В докладе Центра права и социальной политики документально подтверждены новые препятствия для доступа к пособиям. По словам Лизы МакКоркелл, сооснователя исследовательской организации под руководством пациентов и участника отчета CLASP, эти требования могут быть сложными для людей с длительным периодом COVID, которые прикованы к дому, постели или не могут водить машину.

«Личный прием может усугубить симптомы, особенно у тяжелых пациентов [длительно страдающих COVID], включая дополнительную когнитивную дисфункцию и затуманивание сознания», — сказал Маккоркелл. «Даже заполнение форм может быть чрезвычайно трудным, чтобы уложиться в сроки и предоставить необходимую документацию».

Уитни Ли, 29-летний консультант по правам инвалидов, работающий неполный рабочий день и давний пациент с COVID из Юты, сказала, что программа SNAP была для нее спасательным кругом более двух лет. В феврале Ли с удивлением узнала, что пропустила новый срок для повторной сертификации. Она смогла подать повторное заявление, но при этом лишилась двухмесячного пособия.

«Теперь [администраторы SNAP] очень требовательны к тому, когда вы получаете документы, и они хотят, чтобы их отправили по почте, но у меня нет принтера», - сказала она. «[Они требуют от вас] пойти к врачу, чтобы пройти диагностические тесты, и вам нужен транспорт, чтобы пойти к врачу». Ли перестала водить машину, когда ее когнитивная дисфункция, связанная с COVID, привела к двум авариям. Юта также потратила дополнительные 100 долларов в месяц, которые она предоставляла получателям SNAP во время пандемии. «Теперь расходы растут, поэтому у меня меньше денег, а еда становится дороже», - сказала она.

Ли уже имела дело с хроническими заболеваниями, включая фибромиалгию и хронический бронхит, когда инфекция COVID в 2021 году значительно ухудшила ее здоровье, и с тех пор она плохо себя чувствовала. Ей нужен портативный кислородный концентратор при любых нагрузках — он не покрывается страховкой, поэтому отец купил ей один — но ничто не помогает ее продолжающемуся утомлению и затуманенному мозгу, и она может работать только около пяти часов в неделю. «Попытки добыть еду или что-то физически трудоемкое могут утомить меня, поэтому мне приходится выбирать между тем, что мне нравится, например, выгулом собаки, или домашними делами. Даже принятие душа в некоторые дни слишком утомительно». К счастью, Ли получила субсидию на жилье, и она смогла оставаться на Medicaid почти три года, пока действовала политика непрерывного набора. Ее зачисление в Medicaid будет рассмотрено осенью. «Теперь, когда чрезвычайная ситуация миновала, я думаю, что есть хотя бы шанс потерять Medicaid», — написал Ли в электронном письме.